غده تیروئید یا سپردیس غدهای پروانهای شکل است که در قسمت عرضی حنجره، در جلوی گلو قرار گرفتهاست
این غده جزء بزرگترین غدد اندوکرین بوده و از دو لوب تشکیل شدهاست. وزن تیروئید حدود بیست و پنج گرم و اندازه آن در مردان بزرگتر است. اندازه تیروئید در زنان، در دوران قاعدگی و حاملگی افزایش مییابد. تیروئید در قسمت مرکزی دارای ایسموس (تنگه) است که سبب اتصال دو لوب تیروئیدی به یکدیگر میشود. ممکن است گاهی لوب سومی هم به شکل هرمی از ایسموس یا دو لوب اصلی دیگر بیرون بزند. در بعضی موارد تودههای کوچکی از جنس بافت تیرویید در اطراف غده مشاهده میشود که به غده اصلی اتصالی ندارند و با نام غدد اکسسوری (فرعی) تیروئیدی شناخته میشوند
واحدهای تشکیل دهنده غده تیروئید آسینوس یا فولیکول است و در قسمت مرکزی آن پروتئینهای کلوئیدی قرار دارد که خود به عنوان انبار ذخیره هورمون تیروئید استفاده میشود. چهار عملکرد اصلی تیروئید عبارت است از:
جذب و انتقال ید
ساخت و ترشح تیروگلوبین
اتصال ید به تیروگلوبین به منظور ساخت هورمونهای تیروئیدی
ترشح هورمون تیروئید به دستگاه گردش خون